園藝活動和園藝治療有什麼分別呢？園藝治療師的工作是什麼？

簡單來說，園藝治療就是在受過專業訓練的註冊園藝治療師，指導下進行園藝活動，讓服務對象達致治療效果。

參加者能夠獲得認知、社交、情緒、身體、精神及創意方面的好處。

認知方面︰
–提升集中及專注力
–跟從指示和步驟
–訓練記憶力、邏輯思考、抽象思維等認知能力
–學習新知識和技能

社交方面︰
–輕鬆自然，共同的話題
–改善溝通，與他人相處的技巧
–提供與他人合作機會
–提供機會與人，大自然和環境融合

情緒方面︰
–改善自信心
–提升自我形象和成功感
–減低壓力、負面情緒和行為
–在一個無威脅性環境下，提升抵抗逆境能力

身體方面︰
–提供不同程度的運動機會
–在輕鬆自然環境下，提升服務對象運動和活動的動機
–透過改良式工具(Adaptive tools)，治療景觀設計 ( Therapeutic Landscape Design )，讓服務對象親身體驗園藝治療活動
–改善身體機能

精神及創意方面︰
–提供發揮創意機會
–植物和大自然融合
–反思人生哲理

園藝治療必須有園藝治療師的參與，也包括有服務對象 (Client )。而服務對象是多元化，不同年齡、不同背景及不同能力的物件，例如長者、青少年、兒童、認知和身體障礙人士、經常感受壓力人士、精神病患者等，筆者現在應用園藝治療在不同服務對象，主要為減壓人士、中小學生、認知和身體障礙人士、長者，尤其是老年癡呆症和抑鬱情緒長者等。

園藝治療其中一項特色就是活動多元化，能夠因應服務對象的能力和需要安排合適的活動，達至治療效果。活動大致區分為室外、室內；主動、被動；靜態、動態。

園藝治療與園藝活動的分別︰

園藝治療是以人為本，而園藝活動則是以植物為本。
園藝活動是以植物的需要為依歸，故此瞭解植物的習性和料理技巧是非常重要。透過學習園藝知識和技巧、應用，讓植物能夠健康和茁壯地成長。
園藝治療是以服務對象的需要和能力為考慮重點，著重參與過程。園藝治療師首先會評估服務對象的能力和需要。依照個別情況，訂立目標，設計合適的園藝活動，達致治療效果。

園藝治療最獨特的地方，它的介入媒體是植物。植物是擁有生命的，有其生命週期，能夠在服務物件悉心照料下成長。

在治療小組完結後，服務對象可以繼續照料所栽種的植物，一起分享植物生長的狀況，讓園藝治療的療效可以持續下去。

當然，生命是有週期的，花開花落，有生亦有死，這也是人生的必然現象。園藝治療活動確能給予參與者親身的體驗和反思機會。

了解更多園藝治療︰

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《長進課程》- 種出身心好健康

文章獲香港園藝治療協會授權轉載